El deporte como terapia - El Yoga en la madurez

Aunque el yoga puede practicarse a cualquier edad, está especialmente indicado en la madurez, porque sus estiramientos mantienen las articulaciones flexibles. Las posturas del yoga fortalecen los músculos del abdomen y fomentan una buena postura, aspectos que son de gran importancia para la salud de los mayores.

Esta actividad debe practicarse en un centro de yoga o en un gimnasio con la supervisión de un entrenador. Existen una serie de ejercicios suaves que contribuyen a relajar tanto el cuerpo como la mente; para ello se necesita aprender a respirar despacio y profundo, así como alcanzar un estado mental concreto para poder realizar los ejercicios correctamente.

Se mejora la flexibilidad, la fuerza y el equilibrio. A través de su acción hormonal, contribuirá a un mejor equilibrio mental , permitiéndonos, al mismo tiempo, estar alerta y relajados. Proporciona paz interior y relajación, ayuda a combatir el insomnio, disminuye la presión arterial y alivia la ansiedad y el estrés.

Está demostrado que la práctica regular de yoga aporta excelentes beneficios en general, y en especial a personas de tercera edad, mejorando la atención, la memoria y habilidades motrices, entre otras.

El deporte como terapia - Elección de un deporte para adultos

Si nunca se ha realizado ejercicio regularmente, se debe iniciar la actividad de forma lenta y gradual. Lo mejor es empezar caminando todos los días, cada vez un poco más. Por ejemplo, se puede evitar coger el coche y acudir a pie a todos los lugares que sea posible. Otra manera de comenzar la actividad consiste en subir y bajar escaleras en vez de utilizar el ascensor.

También conviene practicar ejercicios de estiramientos. Lo bueno es que pueden realizarse en cualquier parte: se trata de estirar los dedos de las manos y de los pies, girar los tobillos, las muñecas y los hombros, estirar las piernas y los brazos respirando profundamente, etc.

Cualquier ejercicio es mejor que no practicar ninguno. Aunque es obvio que lo mejor es elegir un deporte que proporcione el mayor número de beneficios. Es importante practicar una modalidad que permita trabajar todas las zonas del cuerpo para lograr equilibrio entre la estética y la salud.

A continuación veremos algunos deportes que mejoran tanto el aspecto físico como la salud.

NATACIÓN

Nadar ayuda a modelar y combatir la flacidez. Se trata del ejercicio más completo que existe, ya que fortalece todos los músculos, en especial los de los brazos, la espalda, las piernas y el abdomen. También desarrolla la capacidad pulmonar y mejora la circulación sanguínea, mientras fortalece el sistema inmonológico. Sus beneficios son muchos y se puede practicar a cualquier edad.

MARCHA



Caminando se activan todos los sistemas del organismo y se consigue una excelente forma física de manera relajada y progresiva.  Caminar a paso rápido constituye un ejercicio ideal para mujeres de mediana edad. Se parece mucho a correr, pero para conseguir los mismos efectos se debe practicar durante más tiempo. Lo ideal es realizarlo alrededor de treinta minutos al día. Si se lo propone, cualquier mujer puede encontrar este espacio de tiempo por muy agitada que sea su vida.

Andar es bueno para todas las edades, incluso para atletas que han sufrido alguna lesión y necesitan un descanso, ya que fortalece los músculos, los tendones, los ligamentos y los huesos. Lo ideal es caminar a paso rápido, marcando unas distancias que se pueden aumentar progresivamente hasta conseguir caminar un tramo de unos seis o siete km diarios.

• Se recomienda dar pasos largos, levantado el pecho, intentando estirar el cuello y la parte inferior de la espalda, pero evitando estar rígidos.
• Los brazos han de estar  en movimiento, con un balanceo enérgico, ya que ello evitará que se hinchen las manos.
• Es importante que las rodillas, los tobillos, las manos, los hombros y la cara estén relajados.
• Si se siguen estas recomendaciones, la marcha se convierte en un placer. Es muy grato sentir la respiración y tener la mente relajada disfrutando de todo aquello que encontramos a cada paso.

El deporte como terapia

Las estadísticas demuestran que la longevidad de las personas se ha incrementado, aunque lo importante no es sólo vivir más años, sino gozar de mejor salud.

La ausencia de una actividad física regular produce cambios similares a los que desencadena el proceso de envejecimiento: la presión sanguínea aumenta, el corazón y los pulmones pierden eficacia, las articulaciones tienen menos flexibilidad y tanto el sistema nervioso como el inmunológico y los huesos reducen su actividad.
Además, se atrofian los músculos y los huesos. Por tanto, el ejercicio cumple un papel mucho más importante que el de la edad en lo que se refiere a la salud y la vitalidad durante la madurez.

Un programa adecuado de ejercicios puede modificar incluso algunos problemas corporales. Además, el ejercicio es el medio natural de tranquilizarse, sirve como afrodisíaco, para adelgazar, como laxante, para lubricar las articulaciones, como masaje muscular, para regenerar los huesos y constituye un antídoto para la fatiga crónica, todos ellos problemas muy comunes, especialmente en las mujeres.

Como es un relajante natural, es aconsejable encontrar un espacio donde poder cuidar tanto el cuerpo como la mente, lo que reporta serenidad y paz interior.

Las articulaciones. Dolor de rodilla

La rodilla es una articulación que soporta peso y que le da al cuerpo flexibilidad, apoyo y amplio movimiento. Esta puede dañarse debido a traumatismos, artritis o el estrés diario. La gota e infecciones también pueden causar dolor en la rodilla. El dolor de rodilla es un padecimiento bastante común que puede surgir a cualquier edad, pero con mayor frecuencia en personas mayores de 50-60 años. 

Las señales de que algo no va bien son las molestias al caminar o flexionar las rodillas, crujido o sonido audible al subir o bajar escaleras, inflamación, y molestias a la hora de ponerse en pie si se ha estado unas horas sentado. Ante éstos síntomas lo recomendable es acudir al médico, para un diagnóstico adecuado, indicándole así las pautas a seguir para una pronta recuperación.

Las causas más comunes del dolor de rodilla son:

• Artritis
• Desgarro de ligamento
• Tendinitis de cuádriceps y rotuliana
• Lupus y otros trastornos del tejido conectivo
• Dislocación

Otras causas que lo originan

• Sobrecarga
• Falta de forma durante la actividad física
• No realizar calentamiento o enfriamiento
• No realizar suficiente estiramiento

Aliviar el dolor de rodilla

Las recomendaciones indicadas para una persona que padece dolores de rodilla, son principalmente:

• Descansar y evitar actividades que empeoren el dolor.
• Aplicar hielo, primero cada hora durante 15 minutos y después, aplicar al menos 4 veces por día.
• Usar un vendaje ACE o mangas elásticas, para reducir el aumento de volumen y brindar apoyo.
• Ingerir analgésicos y antiinflamatorios.
• Dormir con las rodillas apoyadas en una almohada, o colocarlas entre ellas.

Ejercicios para la rehabilitación de la rodilla

Para la rehabilitación es imprescindible comenzar con ejercicios que tonifiquen la musculatura que la rodea y sostiene. Evitar deportes sin la preparación adecuada. Los ejercicios en piscina resultan muy beneficiosos, ya que se logra movilidad articular con disminución de carga. Se debe tener en cuenta que no todos los ejercicios se adaptan a las condiciones físicas y estructurales de una persona.

• Realizar flexión y extensión repetida de la rodilla en recuperación
• Desplazarse en cuadrúpeda
• Andar hacia delante y hacia atrás
• Andar en bicicleta fija, sin carga
• Frente a la espaldera, realizar flexión y extensión de las piernas

Consejos para realizar los ejercicios de rodilla correctamente

• Utilizar el calzado diseñado para baile aeróbico.
• Ejercitarse en pisos que puedan amortiguar el impacto. 
• Poseer un balance en la proporción de la fuerza muscular entre los músculos agonistas y antagonistas de las extremidades inferiores, es decir, realizar de cada ejercicio, su contrario.
• Y seguir un progreso de forma gradual bajo supervisión médica.

Recomendación para corredores

En caso de dolor de rodilla leve, es preferible esperar hasta que la inflamación desaparezca, generalmente en 1 o 2 semanas. Se recomienda volver a correr con tramos cortos y rápidos, porque éstos provocan menos dolor que corriendo a ritmo bajo; y evitar carreras cuesta abajo en las primeras semanas de reincorporación a los entrenamientos. La mayoría de corredores con un buen diagnóstico se recuperan en 6 semanas aproximadamente.

La actividad mental como factor de salud

El desarrollo armónico y adecuado de todas las funciones del cuerpo humano es el mejor seguro de longevidad y salud que se pueda tener. La función celular normal se pierde durante las enfermedades, los estados de malnutrición, factores genéticos, etc. 

Una alimentación adecuada y el mantenimiento de una actividad intelectual y espiritual permanente puede impedir la decadencia senil. Pero también la actividad física es importante, ya que el deporte es un medio que ayuda a encontrar y guardar un equilibrio, como un factor de expresión de la personalidad, atendiendo en definitiva a la armonía del ser humano.

La jubilación prematura, que supone no sólo una jubilación del trabajo, sino también una jubilación de las actividades consideradas "normales" entre las personas adultas, ocasiona a la larga, un prematuro envejecimiento cerebral y consecuentemente, en la mayoría de los casos, una jubilación de la actividad mental.

Como el resto del cuerpo, el cerebro no puede funcionar sin energía. La habilidad de concentrarte con atención surge de un flujo de energía adecuada  y regular, por ejemplo, en forma de glucosa en la sangre hacia el cerebro.

             El ejercicio físico y la actividad mental, previenen ese                                             envejecimiento prematuro.