El deporte como terapia - El Yoga en la madurez

Aunque el yoga puede practicarse a cualquier edad, está especialmente indicado en la madurez, porque sus estiramientos mantienen las articulaciones flexibles. Las posturas del yoga fortalecen los músculos del abdomen y fomentan una buena postura, aspectos que son de gran importancia para la salud de los mayores.

Esta actividad debe practicarse en un centro de yoga o en un gimnasio con la supervisión de un entrenador. Existen una serie de ejercicios suaves que contribuyen a relajar tanto el cuerpo como la mente; para ello se necesita aprender a respirar despacio y profundo, así como alcanzar un estado mental concreto para poder realizar los ejercicios correctamente.

Se mejora la flexibilidad, la fuerza y el equilibrio. A través de su acción hormonal, contribuirá a un mejor equilibrio mental , permitiéndonos, al mismo tiempo, estar alerta y relajados. Proporciona paz interior y relajación, ayuda a combatir el insomnio, disminuye la presión arterial y alivia la ansiedad y el estrés.

Está demostrado que la práctica regular de yoga aporta excelentes beneficios en general, y en especial a personas de tercera edad, mejorando la atención, la memoria y habilidades motrices, entre otras.

El deporte como terapia - Elección de un deporte para adultos

Si nunca se ha realizado ejercicio regularmente, se debe iniciar la actividad de forma lenta y gradual. Lo mejor es empezar caminando todos los días, cada vez un poco más. Por ejemplo, se puede evitar coger el coche y acudir a pie a todos los lugares que sea posible. Otra manera de comenzar la actividad consiste en subir y bajar escaleras en vez de utilizar el ascensor.

También conviene practicar ejercicios de estiramientos. Lo bueno es que pueden realizarse en cualquier parte: se trata de estirar los dedos de las manos y de los pies, girar los tobillos, las muñecas y los hombros, estirar las piernas y los brazos respirando profundamente, etc.

Cualquier ejercicio es mejor que no practicar ninguno. Aunque es obvio que lo mejor es elegir un deporte que proporcione el mayor número de beneficios. Es importante practicar una modalidad que permita trabajar todas las zonas del cuerpo para lograr equilibrio entre la estética y la salud.

A continuación veremos algunos deportes que mejoran tanto el aspecto físico como la salud.

NATACIÓN

Nadar ayuda a modelar y combatir la flacidez. Se trata del ejercicio más completo que existe, ya que fortalece todos los músculos, en especial los de los brazos, la espalda, las piernas y el abdomen. También desarrolla la capacidad pulmonar y mejora la circulación sanguínea, mientras fortalece el sistema inmonológico. Sus beneficios son muchos y se puede practicar a cualquier edad.

MARCHA



Caminando se activan todos los sistemas del organismo y se consigue una excelente forma física de manera relajada y progresiva.  Caminar a paso rápido constituye un ejercicio ideal para mujeres de mediana edad. Se parece mucho a correr, pero para conseguir los mismos efectos se debe practicar durante más tiempo. Lo ideal es realizarlo alrededor de treinta minutos al día. Si se lo propone, cualquier mujer puede encontrar este espacio de tiempo por muy agitada que sea su vida.

Andar es bueno para todas las edades, incluso para atletas que han sufrido alguna lesión y necesitan un descanso, ya que fortalece los músculos, los tendones, los ligamentos y los huesos. Lo ideal es caminar a paso rápido, marcando unas distancias que se pueden aumentar progresivamente hasta conseguir caminar un tramo de unos seis o siete km diarios.

• Se recomienda dar pasos largos, levantado el pecho, intentando estirar el cuello y la parte inferior de la espalda, pero evitando estar rígidos.
• Los brazos han de estar  en movimiento, con un balanceo enérgico, ya que ello evitará que se hinchen las manos.
• Es importante que las rodillas, los tobillos, las manos, los hombros y la cara estén relajados.
• Si se siguen estas recomendaciones, la marcha se convierte en un placer. Es muy grato sentir la respiración y tener la mente relajada disfrutando de todo aquello que encontramos a cada paso.

El deporte como terapia

Las estadísticas demuestran que la longevidad de las personas se ha incrementado, aunque lo importante no es sólo vivir más años, sino gozar de mejor salud.

La ausencia de una actividad física regular produce cambios similares a los que desencadena el proceso de envejecimiento: la presión sanguínea aumenta, el corazón y los pulmones pierden eficacia, las articulaciones tienen menos flexibilidad y tanto el sistema nervioso como el inmunológico y los huesos reducen su actividad.
Además, se atrofian los músculos y los huesos. Por tanto, el ejercicio cumple un papel mucho más importante que el de la edad en lo que se refiere a la salud y la vitalidad durante la madurez.

Un programa adecuado de ejercicios puede modificar incluso algunos problemas corporales. Además, el ejercicio es el medio natural de tranquilizarse, sirve como afrodisíaco, para adelgazar, como laxante, para lubricar las articulaciones, como masaje muscular, para regenerar los huesos y constituye un antídoto para la fatiga crónica, todos ellos problemas muy comunes, especialmente en las mujeres.

Como es un relajante natural, es aconsejable encontrar un espacio donde poder cuidar tanto el cuerpo como la mente, lo que reporta serenidad y paz interior.

La actividad mental como factor de salud

El desarrollo armónico y adecuado de todas las funciones del cuerpo humano es el mejor seguro de longevidad y salud que se pueda tener. La función celular normal se pierde durante las enfermedades, los estados de malnutrición, factores genéticos, etc. 

Una alimentación adecuada y el mantenimiento de una actividad intelectual y espiritual permanente puede impedir la decadencia senil. Pero también la actividad física es importante, ya que el deporte es un medio que ayuda a encontrar y guardar un equilibrio, como un factor de expresión de la personalidad, atendiendo en definitiva a la armonía del ser humano.

La jubilación prematura, que supone no sólo una jubilación del trabajo, sino también una jubilación de las actividades consideradas "normales" entre las personas adultas, ocasiona a la larga, un prematuro envejecimiento cerebral y consecuentemente, en la mayoría de los casos, una jubilación de la actividad mental.

Como el resto del cuerpo, el cerebro no puede funcionar sin energía. La habilidad de concentrarte con atención surge de un flujo de energía adecuada  y regular, por ejemplo, en forma de glucosa en la sangre hacia el cerebro.

             El ejercicio físico y la actividad mental, previenen ese                                             envejecimiento prematuro.

Beneficios de la actividad física en las alteraciones de la salud

 El ser humano desde que nace está inmerso en una serie de procesos dentro del organismo que incluyen el desarrollo de los sistemas involucrados con la vida y la actividad celular, la cual no sólo depende de la dieta o el descanso, sino también de romper ese esquema de sedentarismo que afecta a una gran población en todo el mundo.

Es por esto que debemos poner especial hincapié en cuidar nuestra salud, llevar una dieta adecuada, basada en productos sanos, y complementarla con ejercicio físico cada día, ya que de ese modo mejoraremos notablemente nuestra calidad de vida.

Beneficia el corazón

Diferentes estudios han demostrado que la práctica de ejercicio físico reduce el riesgo de enfermedad cardiaca y el riesgo de muertes por enfermedades cardíacas en casi 50%; la capacidad de ejercicio ha demostrado ser un previsor que protegen de los factores de riesgo establecidos como la hipertensión y la aparición de diabetes.








Anti-cancerígeno

Existen fuertes evidencias de que el ejercicio puede disminuir el riesgo de cáncer de cólon en cerca de 50% y cáncer de mama en cerca del 30% a partir de estudios verificados; el cáncer del cólon es la forma más común de cáncer en hombres y mujeres y algunos indicios sugieren que el ejercicio reduce el riesgo de cáncer del pulmón del endométrio y de la próstata.

Anti-diabético

Los estudios experimentales han demostrado reducir el riesgo de diabetes en casi 60%; el ejercicio también es beneficioso para su tratamiento, inclusive un conocido estudio denominado "Prevention Trial Diabetes" demostró que el ejercicio y la dieta reducen el impacto de la diabetes en casi 60% en comparación con la sustancia usada para la diabetes que solo reduce los síntomas en un 30%.

Fortalece los huesos

La osteoporosis es la pérdida de densidad ósea, y debido a ésta aumenta el riesgo de fracturas en los huesos. Una de cada 5 mujeres con más de 50 años puede desarrollar osteoporosis y la mitad de los supervivientes acaban por hacerse dependientes de los cuidados de terceros. El ejercicio, especialmente los realizados con pesos, puede ser benéfico para prevenir y tratar la pérdida o falta de densidad ósea. Aunque aún se espera que se hagan más estudios, para cuantificar mejor el efecto del ejercicio sobre la osteoporosis.

Fortalece la mente

El comportamiento cognitivo es la definición que representa a los procesos mentales como la memoria, el enfoque, el aprendizaje y así sucesivamente. Recientemente ha habido un intenso interés en el impacto del ejercicio para el apoyo cognitivo.

En los niños y adolescentes se muestra una relación positiva entre el ejercicio y el desempeño académico, habilidades perceptivas u otras involucradas con el enfoque mental.
En los adultos mayores se demostró que puede evitar la aparición de enfermedades relacionadas con la memoria y que se vinculan con el envejecimiento.

Anti-depresivo

Un 10% a 15% de los adultos son afectados por la depresión; las mujeres son casi un 70% más propensas a sufrir depresión que los hombres, y la mitad de las muertes por suicidio son atribuidas a la depresión.

Existen dos estudios que demuestran que el ejercicio es tan eficaz como anti-depresivo en la reducción de la depresión en personas con síntomas leves a graves; uno de ellos mostró que el ejercicio también reduce las probabilidades de reincidencia de la depresión y aunque se afirma que las pruebas son sólo sugestivas y que necesitamos de estudios mayores para obtener pruebas más concluyentes, de lo que no cabe duda alguna es que el efecto benéfico del ejercicio lo sentimos todos cada día, como una realidad, cuando llegamos a nuestras casas y nos sentimos de mejor ánimo y con mejor disposición para afrontar cualquier reto,  después de ir al gimnasio, caminar, correr o nadar, o terminar una clase de aeróbicos.

Deportes para cada dolencia - Sedentarismo

 

Antes de hacer deporte deberemos tener en cuenta ciertas lesiones o enfermedades que podamos padecer, ya que si practicamos un deporte que no nos conviene, éste dejará de ser una ayuda para convertirse en un riesgo, pues no todas las actividades físicas son adecuadas para todas las personas.

El profesor de fisioterapia Pablo García Fernández, de la Universidad Alfonso X el Sabio, explica que para tratar correctamente una dolencia es necesario saber antes por qué la padecemos. Los dolores musculo-esqueléticos tiene principalmente dos causas: “En el 80% de los casos se tratan de dolores ligados al sedentarismo, pero el resto son ocasionados por todo lo contrario, la práctica de actividad física”. Y el deporte recomendado es muy distinto para cada caso.

 

Sedentarismo y sobrepeso

 

“Para acabar con los dolores derivados del sedentarismo”, explica García, “cualquier actividad física es buena, siempre que no tenga mucho impacto”. Tal como explica el fisioterapeuta, los dolores derivados del sedentarismo están asociados a las posturas incorrectas que adoptamos en el trabajo y a una pérdida del tono muscular, por ello es recomendable practicar deportes en los que no carguemos en exceso las articulaciones, que podrían pasarlo mal, sobre todo si al sedentarismo está unido el sobrepeso: “Está recomendado cualquier trabajo aeróbico, de baja intensidad y larga duración".

 

"Si se padece obesidad hay que evitar en cualquier caso correr, porque los cartílagos sufrirían muchísimo. Lo mejor es la natación y la bicicleta”. Si a la obesidad se añaden cardiopatías, enfermedades que en muchos casos van de la mano, la actividad física tiene que ser necesariamente pautada por un especialista, pues cualquier esfuerzo excesivo puede constituir un peligro.

 

Para el resto de problemas derivados del sedentarismo, como el dolor de cuello o la flojera muscular, es recomendable todo tipo de práctica deportiva, aunque es mejor evitar las actividades anaeróbicas (de corta duración y gran intensidad) que sólo deben hacerse si estamos en forma, pues es mucho más fácil lesionarse. “La natación en cualquier caso”, explica García, “es el deporte más completo y más aconsejable”.

 

 

Dolor de espalda

 

Una de las lesiones más comunes en las sedentarias sociedades modernas es el dolor de espalda, que para muchas personas es casi crónico. García es claro al respecto: “Para cualquier tipo de dolor de espalda el deporte más recomendable es la natación”. Eso sí, no son adecuados todos los estilos. Lo mejor es nadar a crol o a espalda: “Son trabajos de tipo simétrico, con posiciones neutras, en los que no hay extensiones forzadas”.

Lesiones ocasionadas por la actividad física

 

El ejercicio, ya sea lúdico (deporte) o laboral (dolores físicos causados por el exceso en trabajos manuales), puede causar todo tipo de lesiones: esguinces, luxaciones, roturas… Todas estas dolencias entrarían en el campo de la rehabilitación deportiva, para la que es recomendable acudir a un especialista, y que sigue siempre unos pasos definidos: inmovilización (sólo para lesiones más graves), rehabilitación y fortalecimiento.

 

Esguinces

 

Ante un esguince es necesario fortalecer el músculo para que de estabilidad a la articulación dañada. Tal como explica el profesor, las articulaciones dañadas en la práctica deportiva deben readaptarse al esfuerzo antes de afrontar su actividad habitual: “Esta readaptación debe ser progresiva en cuanto a la carga”. “La musculatura que rodea las articulaciones”, explica García, “tiene que subir de tono para suplir la pérdida de estabilidad ocasionada por la ruptura o lesión del ligamento”.

 

Lesiones en extremidades inferiores

 

Para esta lesiones lo habitual es, tras la rehabilitación, empezar haciendo bicicleta convencional, después bicicleta elíptica y después trote. Mediante este orden vamos añadiendo esfuerzo a nuestras articulaciones de manera progresiva.

 

Lesiones en extemidades superiores

 

 Para este tipo de lesiones, como muñeca o cuello, tras la rehabilitación hay que realizar ejercicios específicos, aunque los más recomendables son los deportes como la natación, dónde nunca hay un impacto excesivo.

 

Si algo te duele, acude a un especialista

 

Un problema muy frecuente en la práctica deportiva amateur, es tener algún tipo de lesión leve y no preocuparse por ella, continuando la actividad con la misma intensidad que antes. Esto, explica García, es una actitud muy negativa que puede derivar en un problema grave: “Las lesiones se pueden cronificar o agravar.

 

Es algo muy habitual en los pequeños esguinces de tobillo, que son muy frecuentes. Si se sigue practicando deporte con dolor estaremos predispuestos a adoptar posturas incorrectas y pueden aparecer, incluso, nuevos dolores en otras partes del cuerpo”. En cualquier caso, y ante cualquier tipo de lesión musculo-esquelética, García recuerda que el fisioterapeuta debe ser una figura de referencia.

 

 

Aquagym, ejercicios bajo el agua.

Aquagym  es una serie de ejercicios de gimnasia que se realizan bajo el agua. Trabaja todos los grupos musculares de manera equilibrada y está especialmente indicada para personas con molestias en las articulaciones. Los beneficios de la gimnasia bajo el agua, han hecho que se hayan desarrollado mucho más las disciplinas para trabajar en este medio.

 

 

A pesar de que en los dos siguientes videos el agua sólo cubre medio cuerpo, es recomendable hacer este tipo de ejercicios con todo el cuerpo bajo el agua, es decir, cubriendo hasta la altura del pecho o los hombros (como se ve en los anteriores). Esto es para prevenir los impactos bruscos que pudieran ocasionar lesiones en aquellas áreas del cuerpo que están fuera del agua.

 

Realizar ejercicios aeróbicos en el agua es el resultado de trasladar las coreografías de aeróbic a la piscina. La diferencia está en que trabajando bajo este medio el esfuerzo se intensifica sin apenas notarlo, al mismo tiempo que favorece la amortiguación sobre las articulaciones. 

 

 

 

 

Beneficios de la actividad física

Los cambios que realiza nuestro cuerpo con la actividad física son muy beneficiosos para los diferentes sistemas y órganos. Por ello es aconsejable practicar ejercicio de  forma regular y adecuada, sin esfuerzos excesivos que puedan ocasionar fatiga o lesiones. Los ejercicios han de ser dosificados y de manera progresiva para que el organismo se adapte mejor.

Beneficios sobre el sistema circulatorio:

Al hacer ejercicio el cuerpo reacciona con un mayor movimiento del caudal sanguíneo: el corazón late más deprisa y se produce vasodilatación de los capilares.

A la larga el corazón se adapta al ejercicio continuo:

1. Aumenta el volumen sistólico (la cantidad de sangre puesta en movimiento por minuto) y esto hace que las cavidades del corazón se ensanchen y se fortalezcan las paredes del músculo cardiaco, mejorando su contracción.
2. Eliminando mejor las sustancias nocivas del propio sistema circulatorio (se deshecha el colesterol y se evitan posibles infartos y anginas de pecho) y de los músculos.
3. Los músculos además utilizan más eficazmente el oxígeno en sus procesos metabólicos.
4. Incrementa la red capilar llegando a más vasos y a más zonas del organismo, de modo que mejora la limpieza y la alimentación celular.

Como consecuencia de todo esto se resiste más y el corazón está más sano, se evita la arterioesclerosis y otros problemas circulatorios.

Beneficios sobre el sistema respiratorio:

Hemos dicho que hace falta más oxígeno para que la sangre haga su trabajo. Este mayor aporte de oxígeno lo suministran principalmente los pulmones con un aumento de la frecuencia pulmonar.
A la larga el sistema respiratorio se adapta:

1. Aumentando la fuerza y la resistencia de los músculos respiratorios.
2. Manteniendo limpia y flexible la superficie alveolar con lo que el intercambio gaseoso es más eficaz.
3. Manteniendo más tiempo el aire inspirado en los pulmones con lo que se aprovecha mejor todo el oxígeno.

Como consecuencia de todo esto cada vez se puede hacer esfuerzos mayores, la recuperación se hace antes y los pulmones están más limpios.


Beneficios sobre el aparato locomotor:

El ejercicio físico obliga a trabajar más al músculo y el cuerpo reacciona utilizando más fibras musculares y haciéndolas más resistentes.
A la larga el cuerpo se adapta:

1. Haciendo más resistentes las fibras musculares y a la vez más flexibles (si se trabaja la flexibilidad específicamente).
2. Mejorando la eficacia de los procesos metabólicos y ahorrando energía sin producir tantas sustancias de desecho.
3. Se fortalecen los tendones, las articulaciones son más estables y los huesos se fortalecen.

Como consecuencia se pueden manejar cargas mayores, se producen menos lesiones cotidianas y se evitan las artrosis y dolores musculares y articulares debidas a la pasividad.

Beneficios sobre la constitución corporal:

Gastando una mayor cantidad de calorías disminuye la cantidad de grasa que circula por la sangre. Se evita la acumulación de ésta en las arterias, bajo la piel y entre los órganos. Por tanto previene la obesidad y las enfermedades cardiovasculares. 

Beneficios sobre los sistemas de integración biológica
(sistema nervioso y sistema endocrino):

El ejercicio exige una mayor atención e información de estos sistemas, puesto que el cuerpo está en situación de estrés.
Para mantenerse atento a esta situación el mismo cuerpo reacciona vertiendo en la sangre más hormonas que excitan a los demás sistemas funcionales.
A la larga el organismo se adapta:

1. Con una mayor agilidad en las reacciones de alarma de cualquier tipo.
2. Mejorando la sinapsis (interconexión) neuronal y de este modo se reduce el tiempo del proceso percepción-decisión.

Como consecuencia de esto se mejora la velocidad de los movimientos y la coordinación motriz. Se aprenden mejor los gestos técnicos, bien sean deportivos, laborales o cotidianos, con una disminución de la torpeza motriz.  

                              

Beneficios sobre el sistema energético:

Al haber mayor trabajo muscular se queman más calorías y si el tiempo de ejercicio pasa de cuarenta minutos lo hacen las grasas acumuladas. Con el tiempo mejora el almacenamiento y el buen uso de la glucosa, además estéticamente se mejora la forma corporal.

Beneficios sobre el estado de ánimo y el estrés:

Las personas que practican actividad física experimentan sensaciones de bienestar, de vigor. Ese efecto se debe a que el cerebro es estimulado por una sustancia que produce el propio cuerpo al hacer ejercicio.
                        

Consecuencias del Sedentarismo

Un factor que ha propiciado en gran medida el sedentarismo y por tanto los riesgos que le acompañan, es el estilo de vida que se da en los modelos urbanos, donde todo está dispuesto para reducir en la medida de lo posible, la presencia de esfuerzo y movimiento corporal, dejando atrás la intervención física y anteponiendo la actividad cerebral, lo que a corto plazo, tendrá como consecuencia y riesgo el atrofiamiento de diferentes capacidades físicas.

La presencia del sedentarismo en la vida de una persona representa una gran cantidad de riesgos relacionados principalmente con la obesidad y el sobrepeso, lo que se muestra como aspecto principal en los países mas desarrollados.

Entre las consecuencias y principales riesgos que se derivan del sedentarismo, vale la pena resaltar:

• Tendencia a la obesidad: uno de los riesgos principales del sedentarismo es la obesidad, puesto que las personas que tienen esta forma de vida no queman las diferentes grasas y calorías que consumen a diario en las diferentes comidas, grasa que se ira acumulando en diferentes partes del cuerpo, principalmente en el abdomen. Un problema que se agrega al sedentarismo es que luego de que se ha adquirido una condición de obesidad, el simple hecho de realizar unas dietas no son útiles, es vital la presencia de deporte de lo contrario no se activaran los almacenes de grasa acumulada.

• Debilitamiento de la estructura ósea: uno de los más preocupantes riesgos del sedentarismo es la pérdida de la fuerza de la estructura ósea, lo que representará un debilitamiento, dando paso a una enfermedad preocupante como lo es la osteoporosis perdiendo la correcta estructura de los huesos y por tanto de todo el cuerpo.

• Gran cansancio ante actividades del diario vivir como caminar, subir escaleras, levantar pesos y tener relaciones: un riesgo del sedentarismo es el aumento de los niveles de colesterol, lo que satura las venas y las arterias, teniéndo como consecuencia un menor fluido sanguíneo por parte del corazón, lo que significará la realización de un mayor esfuerzo ante cualquier tipo de actividad, seguido de la falta de una adecuada oxigenación, lo que sin duda ocasionará síntomas de fatiga; este riesgo del sedentarismo esta relacionado con un problema, que más que dificultar la realización de actividades, puede causar la muerte debido a problemas del corazón tales como paros cardíacos.

El cuerpo humano es una de las mejores creaciones de la naturaleza, puesto que en él concurren muchas capacidades de desarrollo tanto físico como mental, las cuales necesitan de su constante uso para que no se atrofien y se presenten ciertas deficiencias. Por tanto la constante actividad es vital para que el cuerpo mantenga un rendimiento óptimo y saludable.

    

Tai Chi contra el estrés

          


El Tai Chi es un arte marcial con numerosos beneficios para la salud física y mental. Practicado de forma adecuada el Tai Chi favorece la relajación al reducir las tensiones, mejora también la flexibilidad al tiempo que se potencia la fuerza y mejoran los posibles problemas circulatorios; puede paliar  problemas de insuficiencia cardíaca, artritis, depresión... Facilita la descarga de tensiones musculares, así como en tendones y articulaciones, y favorece el funcionamiento del sistema circulatorio.

El Tai Chi es un ejercicio muy interesante para las personas mayores, pues haciendo Tai Chi se mejora el equilibrio, lo que reduce el riesgo de que la persona sufra peligrosas caídas. Es un arte que se realiza mediante movimientos relajados y armoniosos.



Practicar Tai Chi ofrece los siguientes beneficios:

- Reducción del estrés, la ansiedad y la depresión.
- Reducción de la tensión arterial.
- Mejora del equilibrio y la coordinación en nuestro cuerpo. Esto nos ayuda a prevenir las posibles caídas.
- Ayuda a dormir mejor.
- Frena el desgaste de los huesos.
- Mejora del sistema cardiovascular.
- Reduce el dolor crónico que padecen algunas personas como aquellas que sufren de fibromialgia.
- En general, hacer Tai Chi produce una mejora, tanto física como psicológica, considerable en todo el organismo.

 
¿Cómo empezar a hacer Tai Chi?

Para comenzar a practicar Tai Chi hay que ponerse en manos de un buen profesor. No cualquier persona puede ayudarle a hacer Tai Chi, una persona cualificada nos enseñará las posiciones específicas del Tai Chi y sobre todo a regular nuestra respiración. Si no nos enseñan cómo hacer Tai Chi de forma correcta podemos llegar a tener alguna lesión, una mala práctica del Tai Chi puede provocar lesiones articulares, sobre todo en las rodillas, o tendinitis. Un buen profesor de Tai Chi te dirigirá personalmente y te corregirá cualquier error que puedas cometer.
Por otra parte hay que poner de manifiesto que hay que tener cuidado si tienes problemas de equilibrio porque te podrás caer aunque esto se puede controlar a medida que se vaya avanzando en el Tai Chi.
No se necesita una ropa concreta para hacer Tai Chi. El mejor momento para practicar Tai Chi es por la mañana o al anochecer porque es cuando las fuerzas del Yin y el Yang están más armonizadas. También es recomendable practicarlo al aire libre porque hay más energía natural.



Los ejercicios que se practican con el Tai Chi pueden llegar a ser tan eficaces como un tratamiento farmacológico, pero sin ningún efecto adverso. Según estudios realizados en el año 2004 por investigadores del Centro Médico Tufts-New England, en Boston (EEUU), en una revisión de los trabajos publicados hasta esa fecha, en todos ellos se informa "que la práctica del Tai Chi a largo plazo tuvo efectos positivos al favorecer el equilibrio, la flexibilidad y el rendimiento cardiovascular y al reducir el riesgo de caídas en los ancianos”, comentaron los autores. 
 
Pese a su práctica milenaria, hasta hace poco no se ha podido comprobar con un rigor científico su eficacia sobre la salud. En estos estudios se constató que los pacientes con artritis reumatoide mejoraron la estimulación ósea, fortalecieron el tejido conectivo y se mejoró la extensión y flexión de la rodilla en una gran mayoría de los participantes.

Con independencia de la acción relajadora derivada del ejercicio de concentración (respiración pausada y profunda), que se contempla en las diferentes formas del Tai Chi, está comprobado que el ejercicio físico libera endorfinas, las llamadas hormonas de la felicidad, que tienen un papel muy importante en los episodios depresivos. Estas sustancias actúan directamente sobre el cerebro produciendo una sensación de bienestar y relajación inmediata.


 

Alimentación y Ejercicio físico

Cuando se hace deporte regularmente no se tienen las mismas necesidades nutricionales y energéticas que cuando se hace vida sedentaria.

La persona sedentaria es la que no practica actividad física, o bien, lo hace de forma muy esporádica. Aquel que practica deporte 3 a 4 veces por semana durante 45 a 60 minutos, es considerado como una persona que hace ejercicio regularmente, pero esto no lo transforma en un deportista. Este último, es quien practica deporte de forma mucho más frecuente e intensa, dedicando gran parte de su tiempo a ello, lo cual sería entre 5 a 7 días de la semana durante al menos 1 hora.

En cada caso, las necesidades energéticas son diferentes. Las personas que no se ejercitan regularmente (3 o más veces por semana al menos 30 minutos), necesitan un aporte calórico promedio de 1500 kcal en el caso de las mujeres y de 2000 kcal en el caso de los hombres.

Las personas que practican deporte en forma regular, necesitarían un promedio de 1800 a 2000 calorías en las mujeres y 2300 a 2500 en los hombres. Por otro lado, quienes se ejercitan diariamente, deben aumentar su ingesta energética a aproximadamente 2300 kcal y 2800 kcal respectivamente, necesidad que puede ser aún mayor si la actividad es muy intensa.

Las vitaminas y minerales

Cuando se practica deporte se debe procurar ingerir la cantidad de vitaminas y minerales adecuada.
Las vitaminas C, E, A y B, ayudan a la protección de las células de los músculos mientras se está ejercitando y también a su posterior reparación durante la fase de recuperación. Quienes se ejercitan regularmente deben consumir suficientes vitaminas, privilegiando por ejemplo las frutas y verduras frescas, la carne, el pescado, los huevos y los cereales integrales.

Los minerales son igualmente indispensables en la práctica deportiva, pues nuestro organismo pierde muchas sales minerales a través de la transpiración.

El aporte de hierro es fundamental, lo encuentras en las carnes rojas, los moluscos y las legumbres. El magnesio también es importante para la función muscular, este se encuentra en los frutos secos, el agua mineral y los cereales integrales completos. El calcio, esencial para la solidez de los huesos, está presente en todos los productos lácteos y en frutas y verduras.

Los frutos secos y los cereales son una buena idea mientras se está haciendo el ejercicio, pues estos ayudan a evitar los golpes de cansancio y a asegurar el rendimiento

Si practicas deporte regularmente, privilegia el consumo de glúcidos con índices glucémicos bajos, como la pasta, el arroz, las patatas, el pan y los cereales. Es recomendable que la noche anterior a una práctica deportiva intensa, consumas alguno de estos alimentos, pues entregan la energía necesaria y ayudan a la recuperación del organismo.

Antes, durante y después de la actividad, es fundamental beber mucha agua para compensar la pérdida de líquido, de lo contrario, podemos deshidratarnos y además sufrir lesiones musculares o tendinitis por ejemplo.

Método Pilates

El método Pilates es un sistema de entrenamiento físico y mental que fue creado a principios del siglo XX por el alemán Joseph Hubertus Pilates, quien combinó su conocimiento en distintas especialidades (como gimnasia, traumatología, ballet y yoga), con el trabajo en el control mental, la respiración y la relajación. Actualmente, se practica en todo el mundo. Su fama creció aún más cuando varias celebridades comentaron que incluían este tipo de entrenamiento en sus rutinas. Por ejemplo, Sarah Jessica Parker, Jennifer Aniston, Uma Thurman, Liz Hurley, Jodie Foster, Madonna o Sharon Stone.

Esta disciplina apunta a estabilizar los músculos centrales, con especial hincapié en la respiración y en la alineación de la columna. Estos ejercicios se efectúan lenta y suavemente y de manera muy controlada. Por eso, muchas veces se recomiendan como terapia de rehabilitación, para prevenir el dolor de espalda o para personas con lesiones preexistentes.

Personas de todas las edades y niveles de capacidad pueden practicar este ejercicio, ya que "reeduca" al cuerpo y permite eliminar hábitos posturales. En este sentido, influye positivamente en la mayoría de los dolores de espalda, hombros y cadera. Oxigena y mejora la flexibilidad muscular, como así también la movilidad de las articulaciones


Evita los problemas y dolores de espalda
Aumenta la flexibilidad articular lo que se traduce en una mejora de los movimientos y de las articulaciones, también repercute en la posibilidad de lesiones reduciéndolas drásticamente.

Este método proporciona mayor coordinación y equilibrio, ya que una de sus propósitos principales es trabajar en la relajación del cuerpo y la mente. A través del control de la respiración y de ejercicios que promueven el descanso mental, la práctica del método Pilates reduce la incidencia del estrés y sus enfermedades relacionadas.
Corrige la postura, ayudando a la consabida higiene postural y esto a su vez reduce los dolores de cuello, espalda y lumbares, no sólo por la tonificación muscular del abdomen, glúteos y espalda sino también por la concienciación en aspectos como las posturas, la respiración o el equilibrio.

La libertad del movimiento
Si unimos los pilares del método, la mejora de la flexibilidad, la mejora de la fuerza, de la concentración, la mejora de la respiración, de la postura y de la conciencia de nuestro propio cuerpo, tenemos que aumentamos nuestra capacidad de movimiento

Con la edad, con el sedentarismo, nuestro cuerpo pierde libertad de movimiento, lo notarás por ejemplo, si juegas un rato con un niño o tienes que correr para coger un autobús, verás que has perdido libertad. Sentirás que tu cuerpo no está preparado para hacer cosas tan naturales como correr o saltar. El pilates aumenta esa libertad de movimientos, podrás hacer cosas que antes no eras capaz, no porque estuvieran prohibidas sino por que tu cuerpo no te lo permitía.

Aumenta el autocontrol y la autoestima
Al aprender a respirar y a mantener la concentración reduce el estrés, lo que repercute muy positivamente en todos los aspectos metabólicos y psicológicos.

Al ser un ejercicio en que se trabaja tanto la mente como el cuerpo, con el tiempo el alumno llega a tener un conocimiento muy alto de su cuerpo, de sus sensaciones. Este conocimiento ayuda a conocerse a uno mismo, lo que repercute en las relaciones con los demás y en la filosofía de la vida. Siendo mas positivos o positivas.

Al reducir las tensiones musculares, al aumentar la flexibilidad y la agilidad, al reducir el estrés junto con el aprendizaje del control de la concentración y la respiración, todo esto hace que podamos dormir mejor, y no hace falta que diga los beneficios importantísimo que produce un tranquilo y placentero sueño.

Los resultados comienzan a notarse enseguida: en la primera sesión ya se siente que los músculos se están trabajando. Hay una frase famosa de Joseph Pilates sobre la efectividad de su método: "En diez sesiones sentirás la diferencia, en veinte sesiones verás la diferencia, y en treinta sesiones te cambiará el cuerpo".
Una persona por naturaleza tiene que tener una proporción adecuada de musculatura en cada zona. Con pilates se consigue todo esto.